冷やしたごと

　『そば下さい。』

　
　右手に持った、小さな肌色の食券をカウンタの上に、置きながら私は言いました。ここは、東京の茅場町にある、タイヤモンドビルと呼ぶ建物の中にある食堂です。昼食を食べにきたのです。


　『そばね。』


　白い頭巾を被り、前掛けを大きな腰に締めた、食堂の蕎麦・うどんコーナーの店員のおばさんが返答してくれました。


　『そう。かけそば下さい。』


　店員のおばさんの顔を見ながら、応える私。


　『そばですね。』


　再度、注文を確認をする店員のおばさん。食券には、そばとうどんと記入してあり、どちらかを注文時に選択することになっていました。


　『そう。かけそば。』


　顔を斜めに傾げて、食券を見ている、店員のおばさんの顔を見ながら、応える私でした。


　しばらくの間、カウンタの前に立って、待っていました。おばさんが、持って来たのはうどんでした。鏡のような銀色のスチール製のカウンターの上に、出された、茶色のプラスチック製どんぶり容器に入った、黒いつゆと、白いかけうどんを見つめました。おばさんの勘違いだ。あんなに何度も聞き返し、念を押して出てきたのは、間違った品物だ。しょうがないなあ。かけそばに、青ねぎの刻みをたくさん入れて食べたかったのに。


　新玉川線の駅のひとつに、池尻大橋駅があります。渋谷から、ひとつ目の駅です。その池尻大橋駅のそばに、蕎麦屋さんがあります。昔、仕事先が近所にあり、昼食、夕食時間によく利用しました。


　『御注文が決まりましたら、お呼びください。』


　店員のおばさんが、お茶を持ってきてテーブルに置いてくれます。


　『冷やしたごと、下さい。』


　　注文は店に入る前から決めていたので、そう言った。


　『それでね、テンカスを入れないで欲しいんですよ。』


　私は、店員のおばさんの顔を見ながら言った。冷やし田子は、きしめんなのです。緑色のキューリや、赤いトマトを刻んだ、野菜が入った、冷たいつけめんのような麺なのです。夏の暑い日には、冷たい食感と、美味しいので良く食べました。しかし、天ぷらカスが入っているのです。それを、入れないように注文したのです。


　『テンカスを、入れないんですね。』


　店員のおばさんが、私の顔を見て言います。


　『そう。いれないで欲しいんです。』


　店員のおばさんの顔を見て、私も応えました。　おばさんが、戻ってきて言いました。


　『テンカスを、入れないんですね。』


　私も言いました。


　『そう。入れないで、欲しいんです。』


　しばらくして、私の座っている、木目のテーブルに背の低い、冷やし田子が入っている容器が置かれました。その冷やし田子を、見つめました。その中には、テンカスが、山盛りに入っていました。やれやれ、勘違いしている。入れないでって言ったのに。


　『おねえさん！　テンカスを入れないでって、言ったの。』


　私は、店員のおばさんに苦情をいいました。


　『ええ！　そうだったの。じゃ、取りますよ。』


　店員のおばさんは、言いました。


　『いいです。これで。』


　私は、応えました。そして、冷やしたごとを食べました。


　政治の世界も、このような感じを受けます。国民が、望んでいる事を、勘違いしていませんか。ひと昔前の政治ポスターが、街中に張られていました。ポスターの文句は、こんなのです。


　『なにない党がやる。』　
　『ひたむきに。』
　『強い日本にする。』


　何をやるんだろうと、思いました。また、何をひたむきにやるんだろうと。強い日本にして、どうするんだろう。国民が願っているのは、国民の生活ではないでしょうか。快適な生活です。テレビの中の政治家や、評論家が、お話をしていますが、いつも、ちょっと違うなあと思います。勘違いしてないのかなぁ～。





お茶だと思うんですね。日本人は。